人们一听到“癌症”两个字往往会不寒而栗，非常恐惧，有人说“癌症”是单个字，谁得了就意味着死亡，如果活着也是半死不活的非常痛苦。可现实情况是，许多癌症病人经过综合治疗，康复得很好，甚至带瘤生存，癌症只是慢性病正逐渐成为一种共识。

癌症让人极度恐惧癌症的本质是慢性病

癌症的本质是什么？其实癌症只是慢性病。上世纪七八十年代我们很少听到癌症，那时最多的是炎症，就是细菌病毒感染人体，那时用化学药物杀死细菌，用抗生素就可控制。后来人们就用对付炎症的办法来对付癌症，希望借助化学药物来彻底杀死癌细胞，只注重“三光”对策，手术、化疗、放疗等“杀光”癌细胞。

其实癌症与炎症是不一样的，炎症是“外敌入侵”人体（致病菌侵袭机体），而癌症是“内乱”，是一类有众多因素参与的，主要涉及自身内在细胞代谢“紊乱”的，常有着缓慢发展过程的“内乱”，是自身的细胞出问题了。而且从正常细胞到癌细胞到癌症，最快5年，通常需要10至20年，甚至更长。所以说，癌症的本质只是一类慢性病。可以说，每个老年人身上都有癌细胞，在老年人的尸解中，四分之一左右身体内患有恶性肿瘤，人在慢慢享尽天年的时候，身体中也难免会出现一些生理异常，就像机器老了要出问题一样。

上世纪七八十年代，美国投入650亿美元进行癌症的研究治疗，与癌症宣战，加大治癌的力度，但结果是癌症的死亡率节节攀升。八十年代后期癌症是治不治一个样，过度治疗引起人们的思考，如肺癌化疗过度带来了高复发率。九十年代中期，人们注意到过度化放疗的危害，反对过度治疗，重视适度治疗，认为仅仅治疗躯体症状是不对的。到了21世纪，靶向治疗、自然疗法等受重视，提倡通过饮食、中医（中医体质）中药等等来治疗癌症。人们发现很多情况下对待癌细胞不一定要“赶尽杀绝”，有时也可以促使其“改邪归正”，经过改变生活环境来诱导细胞进一步分化，就像“问题孩子”在一定方法的“调教”下可以“改邪归正”，使癌症的坏细胞转化成接近正常细胞了。而诱导分化的同时，也促使了癌症细胞进入正常的自我死亡程序而自然死亡，这叫“诱导凋亡”，因为通常情况下癌细胞是很难自我死亡的。这也就成为治疗癌症的一条新思路。